Antes de preparar la quínoa hay que enjuagarla en abundante agua fría para eliminar la saponina que lleva incorporada. La técnica para lavarla en frotarla con las manos hasta que le agua salga clara, sin espuma.
Hervir la quínoa en abundante agua y vigilar los tiempos para que adquiera la textura apropiada según la receta.
Punto graneado: 12 minutos en agua hirviendo
Punto reventado: 18 minutos en agua hirviendo
Punto atamalado: 30 minutos en agua hirviendo
También puede ser cocinada como arroz graneado, para ello las porciones son: 1 taza de quínoa por 11/2 taza de agua, hasta que toda el agua se evapore. Se recomienda agregar sal o cualquier otro aliño en la mitad de la cocción, así el grano resultará más blando en menos tiempo.