La Enfermedad Celíaca
¿Cuáles son los síntomas?
Existe una presentación clásica con diarrea, esteatorrea (deposiciones con grasa que flotan en el agua), constipación, dolor abdominal recurrente, meteorismo (gases excesivos), desnutrición que se acompaña de diferentes carencias y que se producen por la mala absorción de nutrientes como hierro, folatos, calcio, vitamina B12. Esta mala absorción genera compromiso del peso, talla baja en los niños y osteopenia del adulto, entre otras complicaciones. Es frecuente presentar fatiga, depresión, irritabilidad, úlceras bucales recurrentes y puede haber alteraciones psicológicas. En las mujeres se observa retraso de la pubertad con retardo de la menarquia (primera menstruación), infertilidad y abortos a repetición.
¿De qué otra manera se puede presentar la enfermedad celíaca?
De maneras subclínicas o silenciosas, que al no tener los síntomas típicos dificultan el diagnóstico. Anemia ferropriva (por carencia de hierro) crónica y que no responde a tratamiento habitual, osteoporosis en mujeres jóvenes, retraso del crecimiento de talla en niños, pacientes con colon irritable de difícil manejo, infertilidad, entre otras alteraciones.
¿Con qué enfermedades puede asociarse?
- Alopecia areata
- Anemia ferropriva
- Ataxia
- Cirrosis biliar primaria
- Colitis colágena
- Deficiencia de Ig A
- Dermatitis herpetiforme
- Diabetes mellitus tipo I
- Epilepsia
- Tiroiditis autoinmune
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- Gastritis atrófica
- Hepatitis autoinmune
- Hipoesplenismo
- Linfoma intestinal
- Neuropatía periférica
- Osteoporosis
- Síndrome de Down
- Trombosis venosa
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¿Cómo se hace el diagnóstico?
¿Quiénes deben estudiarse para conocer si son celíacos?
Cualquier individuo que presente manifestaciones clínicas sospechosas de, o asociadas con, enfermedad celíaca.
Los parientes de los celíacos deben ser estudiados para descartar una enfermedad celíaca, especialmente los parientes en primer grado. Se estima que un 10% de los familiares relacionados en primer grado desarrollan esta enfermedad. En ellos es importante hacer, en lo posible, un diagnóstico precoz.
¿Cuál es el tratamiento de la enfermedad celíaca?
Una vez efectuado el diagnóstico el tratamiento debe iniciarse inmediatamente y consiste en una dieta libre de gluten a lo largo de toda la vida.
La dieta sin gluten permite recuperar la mucosa intestinal y, por ello, las funciones del intestino disminuyendo las complicaciones derivadas por la mala absorción de nutrientes y las reacciones inmunocelulares que generan las complicaciones en otros órganos del cuerpo.
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